Production de matelas en latex naturel d'après les procédés Dunlop et Talalay

La matière première naturelle « latex » à base de caoutchouc 100 % naturel peut être travaillée de 2 manières différentes :


Dans les pages qui suivent, nous souhaitons aborder plus en détail les procédés de fabrication du latex naturel à base de caoutchouc 100 % naturel.

Commençons par la manière dont les âmes de latex naturel allnatura, à base de caoutchouc 100 % naturel, sont produites selon le procédé Dunlop :

Production de matelas en latex naturel selon le procédé Dunlop

Le latex Dunlop a déjà été développé en 1929. C'est l'un des procédés de fabrication les plus utilisés pour les matelas en latex, qui a été considérablement amélioré au fil du temps grâce aux progrès techniques.

Le mélange de matières premières 100 % latex naturel est moussé à l'air en y ajoutant du savon et des agents gélifiants jusqu'à l'obtention d'une mousse stable mais encore liquide. Ce faisant, le volume de la masse augmente jusqu'à 12 %. Le niveau de fermeté de l'âme de latex est déterminé par la quantité d'air ajoutée. Les bulles d'air emprisonnées créent une structure cellulaire à pores ouverts, qui est typique des âmes en latex naturel et fournit la respirabilité nécessaire. Cette propriété est renforcée par une forte élasticité point par point et durabilité. La mousse de latex est ensuite coulée dans un moule en acier avec des picots intégrés, qui est solidement verrouillé. Les picots chauffants, aussi épais qu'un doigt ou qu'un pouce, assurent une distribution uniforme de la chaleur.

Le processus de vulcanisation est ensuite réalisé à l'aide de vapeur ou d'eau bouillante à environ 100 °C. Il s'agit ici d'un dispositif semblable à un gaufrier géant dans lequel le mélange de latex est littéralement « cuit ». Les picots conduisent la chaleur à l'intérieur du matelas et produisent les alvéoles caractéristiques des matelas en latex. C'est ainsi que l'on fabrique le fameux « latex à picots ». Ces coussins d'air déterminent finalement les propriétés de couchage de l'âme de latex naturel. L'épaisseur des picots permet de façonner différentes zones de couchage dans le matelas. Des picots plus épais produisent des trous plus grands et donc des zones plus molles dans l'âme. Ainsi, des trous plus petits signifient des zones plus fermes.

À l'issue du processus de production, l'âme de latex est retirée du moule et lavée plusieurs fois afin d'éliminer les protéines qui pourraient être cause d'allergie. L'âme est ensuite séchée à l'air chaud, contrôlée de manière approfondie et placée dans l'entrepôt de refroidissement.

Production de matelas en latex naturel selon le procédé Talalay

Le latex Talalay a été développé dans les années 1930. Cette méthode de traitement des matelas en latex naturel peut également être considérée comme un procédé Dunlop avancé dû à l'ajout de deux étapes préliminaires durant la vulcanisation.

Le mélange de matières premières 100 % latex naturel est seulement légèrement fouetté et versé dans un moule avec environ 8 000 picots (pour un noyau de latex de 100 x 200 cm), qui est ensuite fermé et mis sous vide. La fermeté de l'âme du matelas est déterminée par la quantité de mélange de matières premières en latex qui y est versée. En créant le vide, la matière se répand de manière optimale dans le moule et il n'y a pas d'inclusions d'air indésirables, car seules de petites quantités du mélange de latex sont distribuées dans le moule. Ensuite, le composé de latex est congelé par choc dans le moule, via des picots et des parois extérieures, à environ -32 °C. Ainsi, les membranes cellulaires conservent leur forme ronde bien qu'elles s'ouvrent partiellement. Il en résulte à nouveau la structure cellulaire à pores ouverts typique des noyaux en latex naturel.

Enfin, on y introduit un mélange de dioxyde de carbone et d'air, ce qui provoque la gélification du latex naturel afin de lui conférer sa rigidité interne. La masse de latex est alors chauffée à 115 °C dans un moule, ce qui déclenche le processus de vulcanisation qui solidifie l'âme du matelas et le maintient dans sa forme finale. Un lavage minutieux, un séchage à l'air chaud et divers tests complètent le processus.

Conclusion

Tous les procédés de production décrits permettent de produire un matelas en latex naturel haut de gamme à partir de caoutchouc 100 % naturel et garantissent une structure et une qualité de latex constantes.

Le procédé Dunlop, cependant, requiert beaucoup moins d'énergie que le procédé Talalay. Le procédé Talalay se prolonge par deux étapes de production, nécessitant une grande quantité d'énergie et donc plus onéreuses pour la production de matelas en latex naturel fabriqués en caoutchouc 100 % naturel.

Les entreprises soucieuses de l'environnement prêtent également attention à ces conditions de production et au bilan énergétique qui en résulte pour le modèle de développement durable.